2-4．突入電流抑制機能

LDOレギュレーターに入力電圧が印加されて、0 Vから急速に上昇するときに入力がLDOレギュレーターの最低動作電圧を超えると安定した電圧を出力しようと動作します。このとき、LDOレギュレーター内部のエラーアンプは設定された電圧を出力まで上昇させるように、V_IN端子とV_OUT端子の間に接続された出力段トランジスターを最大能力で駆動します。出力電圧が設定値まで上昇するとLDOレギュレーターは設定された電圧を安定して出力させようとしますが、内部回路の遅延時間などにより出力電圧にオーバーシュートが発生して負荷であるICや回路の定格電圧を超えることがあります。
また、LDOレギュレーターが動作してからの出力電圧が安定するまでの間、V_OUT端子に接続された出力の平滑コンデンサーを充電するためにLDOレギュレーターには大きな突入電流が流れます。このとき、V_IN端子の配線インピーダンスが大きいと突入電流と配線インピーダンスの電圧降下により入力電圧が低下して正常な出力電圧を得られない可能性があります。
このような状態を回避させるための機能が突入電流抑制機能です。
突入電流抑制機能は、LDOレギュレーターが動作を開始すると、突入電流を制限しながら出力電流を緩やかに上昇させて、出力電圧のオーバーシュートや入力電圧の低下を抑えてます。突入電流抑制機能により、安定なシステムを構築することができます。
なお、突入電流抑制機能は、スルーレート制御やソフトスタートとも呼ばれることがあります。